膨脹節是為補償因溫度差與機械振動引起的附加應力，而設置在容器殼體或管道上的一種撓性結構。不銹鋼波紋膨脹節包括導管、導管外部的波紋管，均為不銹鋼管，波紋管的兩端連接法蘭，兩端的法蘭由定位螺栓連接并設置在波紋管的外側，定位螺栓通過螺母與法蘭連接。主要用于船舶系統中內燃機排氣管路，作為管路熱脹冷縮的補償裝置，在系統中能隨著管路熱脹應力和脈動沖引起震動。

　　波紋膨脹節所具有的伸縮作用主要是靠波紋管來實現的，對波紋管的不同設計及組合，可以使波紋管拉伸、壓縮或彎曲，從而形成軸向、橫向、角向三種基本形式的波紋膨脹節。 波紋膨脹節是結構緊湊、柔性優良的部件，不僅用作吸收熱位移和地基不均勻沉降產生的機械位移，而且可用來消除機械震動，降低噪音等，目前已經廣泛應用于冶金、煉油、石油化工、電力、熱網、船舶、建筑、水泥、宇航和機械等各工業部門的熱力管線、工藝配管、機、泵和壓力容器等設備上。

　　一般而言，高溫、低壓、大直徑的管道系統，且在介質比較安全的情況下適合使用波紋管膨脹節。盡管如此，在決定使用波紋膨脹節時，應對管道系統進行詳細而且嚴格的應力分析，從而決定安裝波紋管補償器的位置以及型式，不可以盲目的隨意使用。